Олкотт Генри Стил
(1832 - 1907)
Американский полковник, юрист. Родился в Нью-Джерси. Получил строгое пресвитерианское образование. Ввиду финансовых трудностей отказался от получения образования и занялся сельским хозяйством. С 1859 г. работал в редакции "Нью-Йорк трибюн". С начала Гражданской войны воевал в качестве связиста. По окончании войны работал следователем, а с конца 1860-х занимался частной юридической практикой.
В результате развода с женой увлекся спиритуализмом. Неоднократно посещая ферму Фоксов, 14 октября 1874 г. встретился там с Е.П.Блаватской. По мнению некоторых исследователей, эта встреча была подстроена самой Блаватской.
В 1875 г. в Нью-Йорке организовал совместно с Е.П.Блаватской Теософское общество и возглавил его.
Будучи активным идеологом объединения северных и южных буддистов под эгидой единого учения, Олкотт принимал участие практически во всех национальных движениях в Юго-Восточной Азии. В 1889 и 1891 гг. он встречался с премьер-министром Японии, пытаясь внушить ему аналогичные мысли.
В 1906 г., чувствуя ухудшение самочувствия, Олкотт назначил своей преемницей на посту президента Теософского общества Анни Безант.
Перу Олкотта принадлежит "Катехизис буддизма", согласованный им с видным буддийским деятелем Сумангалой. В книге излагается сжатое содержание концепций необуддизма. Книга "Люди с того света" не имела успеха и осталась незамеченной. "Буддийский катехизис", переведенный и изданный Олкоттом в 1881 г., выдержал много изданий и издается до настоящего времени.
В 1967 г. на Цейлоне была выпущена почтовая марка к 60-летней годовщине смерти Олкотта, а премьер-министр Цейлона назвал приезд Олкотта в страну важнейшей вехой в истории буддизма на Цейлоне.