Либеральные католики

Группа неримских католиков. Возникла в середине 10-х годов XX века в Великобритании, свое наименование получила в 1918 г.

Возникновение группы связано с появлением в малочисленной британской старокатолической церкви членов английского отделения Теософского общества, часть которых была затем рукоположена в епископы и священники. В 1915 г. архиепископом-старокатоликом Мэтью в священнический сан был рукоположен теософ Джеймс Ингалл Уэджвуд, который стал идеологом новой ориентации церкви, а в 1916 г. - епископом.

Догматика либеральных католиков представляет собой синтез старокатолических и теософских идей. Догматика церкви не закреплена, так как считается, что к истине существует много путей. Целью жизни человека объявляется развитие способности распознавать божественный свет в себе и окружающих. Апостольская вера христианства интерпретируется как древняя мистическая идея, которая была разъяснена апологетами теософии Еленой Блаватской и Анни Безант. Христианская троица воспринимается как вершина священной иерархии. Человек рассматривается как искра божья и как следствие этого считается бессмертным. Часть либеральных католиков верит в реинкарнацию, которая происходит в соответствии с законом кармы.

Либеральные католики признают семь таинств, которые воспринимаются как внешние знаки Божественной милости.

Культ либеральных католиков также представляет собой смешение теософских и старокатолических элементов. Совершается литургия, при этом делается акцент на то, что литургия совершается без всех тех ошибок, которые были допущены в римско-католической, англиканской и православной церквях. Самой литургии придается мистическое значение.

Церковь имеет епископальное устройство. Труд служителей не оплачивается. Священники всех рангов могут вступать в брак. Членство в церкви открытое, для него не требуется полного согласия с ее доктринами.

Внутри либеральных католиков существует ряд расхождений по вопросам догматики, в зависимости от большей или меньшей ориентации в сторону теософии или старокатолицизма.

К либеральным католикам также относятся и некоторые другие церковные группы, включившие в свое вероучение различные теософские, гностические, масонские, магические и оккультные положения.

Общая численность либеральных католиков на конец XX века - около 100 тысяч человек. Самая большая группа в Франции - 10 тысяч человек. Приверженцы либерального католицизма есть в США, Канаде, Великобритании, Австралии, Нидерландах.